Durante el trabajo de análisis de sistemas, es necesario realizar modelos de los conceptos principales de la aplicación que se va a construir. Tradicionalmente, esto se logra por medio de diagramas de entidad-relación y, en tiempos más recientes, a través de diagramas de clases (UML) con notaciones de modelamiento más poderosas.

Sin embargo, las personas que realizan este trabajo no siempre tienen experiencia modelando y, en la mayoría de los casos, construyen sus modelos sin referencia alguna. Esto es delicado, pues si bien no es posible hablar de un modelo en términos de validez (correcto o incorrecto), si podemos evaluarlo en cuanto a su flexibilidad.

La realización de un modelo flexible y simple no es una cosa fácil de lograr, más complicada aún, es la transmisión de ese conocimiento.

Uno de los principales problemas al intentar transmitir experiencia en el modelamiento, es que cada sistema de información que se construye es distinto. Esta tarea se facilita, si generalizamos conceptos particulares.

Por ejemplo, en el modelamiento de un sistema de ventas automovilísticas, se modelan conceptos como Venta del Auto, Vendedor del Auto, Auto, Cliente. Si se generalizaran estos conceptos, tendríamos, respectivamente, Venta, Vendedor, Ente a vender y Cliente con los que se puede crear un modelo como el que se ilustra:

+---------+ +----------+
| Venta |* |EnteVender|
| +--------+ |
| +----+ | |
+---+-----+ | +----------+
|* |
| |
+---+------+ | +----------+
| Vendedor | | |Cliente |
| | +---+ |
| | | |
+----------+ +----------+